埃尔·霍福德接过鲍勃·库西东决冠军奖杯，和队友们一起将它高高举过头顶。片刻之后，杰森·塔图姆将拉里·伯德东决MVP奖杯握在了手里。这一刻，凯尔特人悠长且辉煌的历史洒满了整片球场。
略显异样的是，故事发生的场地并不是波士顿花园，而是迈阿密的美航中心，他们错过了在绿色海洋里、在无数旗帜下重返总决赛的机会。但他们还是回来了，回来就好。
“我们给自己赢得了两次更进一步的机会，现在我们要去客场完成最后一搏，向前迈进。”这是凯尔特人主教练埃梅·乌度卡G6兵败之后说的话，而他和弟子们共同践行了这份誓言。
北京时间5月30日，凯尔特人客场100比96击败热火，抢七击败对手挺进总决赛。时隔12年，绿军又一次冲到了巅峰舞台，他们在2022年第22次冲出东部，朝着队史第18座总冠军发起冲击。这一切看似命中注定，但命运从来都是靠自己的双手来创造。
不到半年之前，凯尔特人还是一支胜率不足50%的球队。在NBA过去41年的历史中，从未有赛季半程胜率低于50%的球队能杀进总决赛。彼时人们谈论的话题是，凯尔特人究竟什么时候开始重组？他们拥有年轻双探花，不至于进入重建模式，但大部分人都觉得保持现状是行不通的。双探花不适配、斯马特能力有限、霍福德太老、乌度卡执教能力存疑...一连串的问号摆在波士顿人眼前。
但凯尔特人是怎么做的呢？他们选择再坚持一下，一如布朗前5年3战东决，塔图姆前4年2战东决，每当球队倒在总决赛大门口的时候，总有人说他们也就这样了。可凯尔特人没有放弃，直到本赛季前半段球队无比挣扎时，他们也没有放弃。
“我们打得不好，但所有人都相信球队已经来到了崛起的转角，再坚持一下就可以了。”塔图姆曾在3月时如此说道。诚然，坚持未必获得成功，但当你真的成功时，坚持就成了最美好的品质。
镜头转向今日抢七一战，凯尔特人仍在坚持。他们在首节重拾自己的气势，打出了乌度卡要求中的“理想开局”。紧盯热火猛冲前场篮板的特点，凯尔特人首节疯狂推动转换，拿下13分快攻得分，单节建立15分的领先优势——NBA进入24秒时代以来（1954-55），凯尔特人首节领先15分的季后赛，21胜0负。
当热火在第二节以19罚12中的侵略性将分差又追回到6分时，凯尔特人仍在坚持。双探花、斯马特和霍福德同时打满第三节，他们没有被巴特勒的凶猛吓到。裁判吹罚严格？那我们也把强度拉满！塔图姆、布朗一次一次朝篮下杀去，斯马特投中了两记至关重要的三分球。
末节的热火还在努力创造奇迹，还剩3分35秒的时候他们还落后13分，但斯马特连续三次三分出手打铁，热火随即攻出一波11比0的高潮。但凯尔特人坚持住了，他们给自己创造出了足够多的优势，那些优势来自于塔图姆不讲理的两记干拔，来自于霍福德奋力的封盖，来自于全队倾尽全力的防守。
所以这些，又怎会是命中注定？这张总决赛门票分明是绿军全队咬紧牙关拼下来的。
“这一路我们遇到了太多挫折和起伏，我们有时候打得非常挣扎，比赛有赢有输，但我们坚持了下来。”拿到24分的杰伦·布朗说着，这是绿军每个人的心声。他们会莫名其妙走上一条更难的路——比如没能在G6终结比赛——但大家从未怀疑自己能更进一步。
你需要做对太多事情才有机会走到最高舞台。绿军需要一些狠辣，他们送走了功臣加内特和皮尔斯，送走了小托马斯和海沃德；绿军需要一些天赋，他们早早锁定了双探花；绿军需要一些执拗，他们没有在低谷期拆掉现有的框架；绿军还需要一些纠错，史蒂文斯从主帅升任总裁，他们找来乌度卡执教，请回霍福德，换回怀特...
但更重要的，是你需要认清自我，需要打出自己的篮球，凯尔特人的篮球。
生死一战，绿军全队助攻22比16，塔图姆、斯马特和布朗合力助攻17次。这是他们这一年所强调的东西，转移球、相信队友、打得团结。当塔图姆被热火包夹时，他总是能做出最合理的选择，和上一场末节相比，他做到了混合侵略性和分享球。哪怕最后时刻斯马特的出手让波士顿上下惊出一身冷汗，但他们在大部分时间里都是整体性更好的一方——三人20+，替补19分，热火这边则超过60%的得分都来自于巴特勒和阿德巴约两人。
“一场典型的凯尔特人式胜利。”乌度卡完成了最简单的总结。
但这一年的故事还未结束，凯尔特人知道，他们还有机会把旅程变得更加美妙。所以球队已经下定决心，在飞机上庆祝过后，让我们再坚持一会。
（原标题：12年后重返总决赛！凯尔特人的篮球 坚持的力量！）
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