据商业内幕21日报道，科学家们刚刚在土星的其中一颗卫星——土卫一上发现了可能存在着海洋的有力证据。这意味着太阳系中可能存在生命的地方又增加了一个。

图源：商业内幕

据报道，土卫一是土星的一颗小卫星，由于其巨大而独特的陨石坑，通常与《星球大战》中的死星相提并论。长期以来，科学家们一直认为土卫一是一块贫瘠的冰岩。

但是，已在土星轨道上进行了十多年研究的美国宇航局卡西尼号宇宙飞船近来发现，土卫一的自转出现了意想不到的振荡。

这种振动类似于月球的引力在潮汐中来回拉动地球的水引起的震荡，这种表明土卫一内部有一定的能量，这种能量可以转化为热量，温暖冰层，从而形成液态海洋，但又不至于温暖到损害卫星厚厚的冰壳。

地下海洋意味着太阳系中可能存在外星生命 图源：商业内幕

研究人员计算出该冰壳的厚度可能达到19英里（31公里）。

这一研究本周发布在《Icarus》上。这项研究论文第一作者Alyssa Rhoden在西南研究所(SwRI)的一份声明中说道：“如果土卫一有海洋，那么它代表了一类新的小型‘隐形’海洋世界。”

已知的可能存在内部海洋世界的星球还包括土卫二、土卫六和木卫二。

但科学家表示，仍然不能确信土卫一一定存在海洋。研究人员需要更靠近土卫一，以获取更多证据。

上游新闻 毛丹 编译

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