“天猫精灵，给我放个音乐。”送了家里老人一台AI智能音箱，却发现因老人不会说普通话，不论怎么发出指令，号称具备各种智能功能的音箱却始终听不懂？不少兴冲冲让家人尝鲜AI技术的人可能都遇到过类似尴尬。随着智能音箱流行起来，AI技术在语言歧视等方面的表现开始受到关注。
18日，天猫精灵一连发布了带屏智能音箱、智能语音美妆镜、智能车盒等多款AI新品，让AI技术拓展女性、车载等细分市场。不过，现场发布的另一个消息引发了更多关注——AI听不懂方言的问题很快将得到解决了。
此前，阿里AI labs宣布，正式成立方言保护专项小组，投入1亿元对汉语方言进行保护和开发。昨天，阿里宣布了方言保护计划的年度规划，并公布了首批四川话声音模特的5强人选。
阿里巴巴副总裁、AI labs 总经理浅雪透露，今年将首先建立一个线上的方言博物馆，与高校及科研机构合作，对各地方言、濒危语种进行考察和采样，用户可以在线点播收听不同地方的语言，看到语言背后的人文历史，感受方言文化的魅力未来。同日，著名主持人汪涵也宣布成为其方言保护大使。
在具体的AI智能音箱产品上，天猫精灵上也将从四川方言开始逐步进行全国方言的语音优化工作，最终实现全国方言覆盖。
今年3月，天猫精灵曾经公开征集过一次四川方言 " 声音模特 "，第一阶段之后，5位四川姑娘、小伙将在成都接受专业评委的线下面试，最终产生一位 " 四川话代言人 “，为天猫精灵四川话的语音合成提供原声录制。
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