随着主裁判斯拉夫科的终场哨响起，AC米兰时隔2920天后终于再次品尝到欧冠胜利的滋味，球队上一次赢球还要追溯到2013年11月27日。那场比赛中，红黑军团客场大胜凯尔特人，当时首开纪录的是巴西当红球星卡卡。8年过去了，俱乐部的人员构架早已更新换代，但相同的是为米兰敲开胜利之门的依然是巴西人，他就是有“励志哥”之称的儒尼奥尔-梅西亚斯。
1991年，梅西亚斯出生在巴西第四大城市贝洛奥里藏特的一个村庄，因为出生在底层社会，他很早便辍学为生活而奔波。2011年，为了摆脱穷困缭绕的生活，梅西亚斯和哥哥一起移居到意大利，他们期盼在这里过上怡然自得的生活。然而现实并没有想象中那么容易，由于文化和交际圈产生的差异，兄弟俩只能做最辛苦的工作谋生。很快哥哥就选择了放弃，而梅西亚斯却靠着毅力坚持了下来，从建筑零工和瓦工到送货员，他的工资渐渐涨到了每月1200欧元。就当一切开始趋于稳定的时候，一份来自意大利第五级别联赛的邀请打乱了他的生活。
在忙碌之余，足球是梅西亚斯为数不多的消遣方式。年少时他就经常利用业余时间和朋友们踢野球，虽然没有接受过专业的训练，但他似乎对足球运动有着与生俱来的天赋。从少年组到青年组，他总能面对不同级别的对手取得进球，灵巧的踢球方式为自己赢得了“米科”的外号。来到亚平宁半岛之后，足球依然是梅西亚斯平时最大的爱好，并加入当地的秘鲁社区踢业余足球。这不仅帮助他更快地融入新的环境，还结识了当地足球圈内的朋友，其中包括他生命中的贵人埃齐奥-罗西。
2015年，当时卡萨莱队的主帅埃齐奥-罗西向梅西亚斯发出邀请，但后者却直接拒绝了。他婉拒理由很简单，因为接受邀约后的平均月薪大约只有700欧元。恩师罗西在谈及这段往事时说道：“他那时候是家电卖场的冰箱送货员，他不想冒险去第五级别联赛踢球。后来我说服了阿皮埃托主席与他签下了一份每月薪水至少能有1500欧元的合同，这样他才把心思专注于踢球。”
事实证明，罗西是位慧眼识珠的主教练。在整个赛季32场中，初来乍到的梅西亚斯竟然打进21个进球，他也成功帮助球队升入意丁联赛。随后，他接连转投基耶里和戈扎诺两支低级别球队，并且留下了不俗的进球效率。2019年6月，表现出色的梅西亚斯被克罗托内相中，他的职业生涯随之步入新的起点。
相比于之前效力的球队，克罗托内可是近几年意甲联赛的常客，对于球员的各方面的要求自然也高出不少。不过这并没有难倒梅西亚斯，他很快适应了时任主帅斯特罗帕的战术要求。当赛季意乙第二轮，梅西亚斯就收获助攻。比赛第29分钟，他助攻尼日利亚前锋恩万克沃破门，帮助球队战胜升级竞争对手斯佩齐亚，并因此迅速占据了球队首发位置。那个赛季他代表克罗托内征战34次，交出了6粒进球和4次助攻的答卷，同时为球队升入意甲立下赫赫战功。
对于大多数人来说，五年的时间或许很难迎来一次转机，梅西亚斯却用这些时间完成了从业余联赛到意甲的飞跃。也许连他自己都不曾想过，亮相意甲赛场只是他梦幻生涯的开始。在意甲的前4场比赛中，梅西亚斯就先后遇到AC米兰和尤文图斯两大豪门。尽管没有留下抢眼的表现，但能与C罗缠斗、让多纳鲁马做出扑救已实属不易。梅西亚斯并没有因此而满足，而是一如既往地提高自己，他的持之以恒很快收获了回报。在客战卡利亚里的比赛中，他接到雷察传球打进意甲处子球。
这粒进球如同打通了梅西亚斯的任督二脉，此后他不但屡屡斩获进球和助攻，由于踢野球出身，他的过人动作往往容易出其不意，这使得他经常上演戏耍对方防守球员的好戏。在上个赛季意甲过人榜单上，梅西亚斯共完成了105次过人，仅次于德保罗排名意甲球员第二。而在五大联赛巴西籍球员中，他单赛季的过人次数甚至比内马尔还要多15次，高居这项统计榜首。
在梅西亚斯取得成功赛季的同时，AC米兰失去了恰尔汗奥卢，米兰高层需要重新物色一位前腰轮换球员。在夏季转会截止之前，他们曾尝试签下阿森西奥和米兰丘克等即战力，但由于种种原因被搁浅，此时上赛季发挥优异的梅西亚斯进入眼帘。在经过权衡之后，最终红黑军团以250万欧元租借+550万欧元买断的方式将其招致麾下，他也成为俱乐部在夏窗的最后一笔引援，巴西“励志哥”的职业生涯又一次得到了升华的机会。
尽管梅西亚斯有着不错的技术和摆脱能力，并且可以胜任二前锋、前腰和中场多个位置，但指望一位草根球员大有作为并不现实，梅西亚斯的定位基本属于球队漫长赛季的战略储备。加上需要适应训练强度等因素，巴西人在赛季初连续遭遇伤病，这让他几乎没有得到表现的机会。
机会总是留给有准备的人，这句话在梅西亚斯身上得到了很好的印证。与马竞的欧冠比赛之前，AC米兰连续遭遇强敌导致主力球员出现伤病和疲态。这时皮奥利想到了在替补席上蓄势待发的梅西亚斯，他登场之后表现异常活跃，在助攻巴卡约科和伊布未果后，梅西亚斯用一记头槌破门重新点燃了球队晋级的希望曙光，也为自己的职业生涯再添一笔浓墨重彩。
梅西亚斯选择加盟米兰还有一个重要原因，那就是他希望能跟随巴西国家队参加明年世界杯。从平民登上殿堂，梅西亚斯用他的坚持与努力创造了神奇，说不定他会继续创造又一个奇迹呢？
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