关于“子”的粗鄙化研究（杂文）

文/周云龙

笔者在2023年10月25日的《姑苏晚报》上看到了一篇名为《苏州的头，苏北的子》的文章，作者从苏北人看什么都是“子”，而苏州人很喜欢称“头”中，察觉到苏北、苏南文化渊源的不同，由此想起了苏北一个朋友的妙语——朋友本是豪饮之辈，肝肾问题告急之后，喝酒改为喝水。一个人枯坐在一群酒友之间，有如置身浴室，人皆坦诚相见，你衣冠整齐，不别扭吗？那个朋友的见解独到：上半场，我是呆子，看你们起起落落，喝得尽兴；下半场，你们是疯子，众人皆醉我独醒，看我神清气爽。

“呆子”“疯子”，用词粗俗，却精准到位。转念一想，对应“呆子”的，该是一个什么“……子”？对应“疯子”的呢？搜肠刮肚，“子”虚乌有。

古时候，人们对有道德、有学问的人的尊称，一般在姓氏后面缀以“子”字。譬如，儒家代表人物：孔子、孟子、荀子；道家代表人物：老子、庄子、列子；墨家代表人物：墨子；法家代表人物：韩非子；兵家代表人物：孙子……

还有资料说，春秋战国时期，成年男子都可以称为“子”，而且都希望别人称自己为“子”，当时“子”是一种爵位，所谓“公、侯、伯、子、男”也。但是，真正能让别人以“子”相称的，要么是公信力高的师长，要么是德高望重的贵族。

斗转星移，“子”已不“子”，“子”作为尊称，永远停留在历史书上，而近代以来，“子”的粗鄙化，倒是愈演愈烈，频频出现在人们的口头上：秃子、癞子、麻子、瞎子、聋子、哑子、豁子、瘸子、拐子、瘫子……还有一组不与生理特点挂靠的贬义词：蛮子、喷子、槽子、渣子……当然，“子”的变化不只是尊称变蔑称，它的读音也从上声变轻声。

语文教育工作者研究发现，“子”在现代汉语中是一个组词能力较强的语素。一些词加了“子”，辈分发生变化：娘（母亲）——娘子（妻子）；一些词加了“子”，意义范围缩小：瓜——瓜子（瓜的种子）；一些词加了“子”，意义转移：电（物理学现象）——电子（组成原子的粒子之一）；一些词加了“子”，词性发生改变：梳（动词）——梳子（名词）、瘦（形容词）——瘦子（名词）……

最有意思的是，人们通常使用的那些带有贬义乃至歧视性质的词汇常常都带有“子”，而对应的褒义名词却好像是历史性空缺：有“矮子”，无“高子”；有“瞎子”，无“明子”；有“聋子”无“聪子”；有“瘸子”，无“健子”；有“蛮子”，无“普子”；有“瘫子”，无“站子”……那些带“子”的侮辱性称呼，几乎都很难找到对应的一个带“子”的尊重性称呼，翻遍字典词典，人们似乎很难用一个“……子”去定义去描述那些健全者，而智慧的网民对此也未曾有创造性发明。不过，笔者也发现，有“胖子”，也有“瘦子”，或许，“胖子”“瘦子”都不算明显主观恶意的蔑称或差评吧。

侮辱性称呼，书面上的表达现在已经逐步被“封杀”“删除”，人们开始自觉使用“残障人士”的说法，比“残废”“残疾”更有人文关怀。有朝一日，“瘸子”“聋子”之类的用语都会成为未来人的“文言文”，那么，我们现在也不必咬文嚼字，急于给它们找出带有褒义的反义词了。

作者简介：周云龙，供职于江苏电视台教育频道。

图片来源：视觉中国

编辑：朱阳夏    责编：陈泰湧    审核：冯飞

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